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如果有机会变成一位威士忌大师，毫无疑问，我想成为 Silvano S. Samaroli。

1939 年 10 月 15 日，Silvano Samaroli 出生在利比亚港口城市班加西 Benghazi，父亲是驻守当地的意大利空军成员，童年时代的 Samaroli 闲时会随父亲一起飞行，亦曾经希望成为一名空军飞行员，但随着慢慢长大，梦想渐渐烟消云散；在意大利高学毕业后， S. Samaroli 并没有选择继续升学，而是加入了一间意大利酒行中担任销售工作。

而在酒行工作时的经历，笔者只能从网络上的有限资源中作出推理；Samaroli 先生虽然在利比亚出生，却成长于意大利的博洛尼亚 Bologna，有趣的是，该地区原来曾经盛产一种名为 Stravecchio 的意大利白兰地，可能因此而接触到蒸馏的相关知识，而据讲早在六十年代末，Samaroli 就曾经到访苏格兰的蒸馏厂，而会否在这段时间中对烈酒产生兴趣，一切，只能想像。

1968年，Samaroli 在罗马创立自己的公司 Samaroli Srl Wine and Spirits Merchants，初时主要从事葡萄酒与烈酒的贸易生意；直到 1979 年，他从装瓶商 Cadenhead’s 手上选择了一些原酒，并以酒精度 80 proof / 45.7% 装瓶，酒瓶是经典 Dumpy 瓶子，酒标则换上由他亲自绘制的水彩画，而作品则有 Springbank 1964，Macallan 1962 和 Mortlach 1957 等等。

他亦因此而成为首位非苏格兰人，非英语系的独立装瓶商。

1981 年推出 “Flower series” 花卉系列，由 Aberdeen 的 R.W. Duthie & Co. 装瓶，有着各式的花朵图案，而酒标上标示年份用的红色圆点，亦令此系列有着 “Red Dot” 的别称，初推出时有 Coleburn 1969， Benromach 1967 ，Millburn 1970 和 Teaninich 1959 等作品。

从八十年代初开始，Samaroli 更开始尝试以 Full Proof 原酒桶强度装瓶的威士忌推出市场。

此举在当时仿如异类，或可以说是一场“冒险”，但我们从现代的“结果”重新检视，Samaroli 这一个举动，绝对是收获巨大成功，像是 82 年装瓶的 Laphroaig 1967，或 84 年装瓶的 Bowmore Bouquet 1966 等作品，无论是收藏价值或是风味表现，都获得收藏家们的极高评价和肯定；

而在酒标上，均会标明木桶类型、品饮笔记，甚至是作品的装瓶趣事。

在八十年代末，Samaroli 尝试推出“NAS” Non Aged Statement 作品，1988 年推出 “20th Anniversary” 纪念装瓶，作品分别来自 Longmorn，Ardbeg，Caol Ila 等蒸馏厂，酒标则沿用初代 Dumpy 瓶的水彩画酒标，但没有标示任何年份资料；而在 1992 年，推出名为 “No Age” 的调和威士忌作品，酒标上没有显示年份，据说 1st Edition 的 No Age 是由 Laphroiag 1967，Ardbeg 1974，Longrow 1973 等原酒调和而成。

经历了八十年代“突破”后，在九十年代开始，仿佛随着苏格兰酒业的不景气，Samaroli 先生的作品亦开始回归“平常”，当时除了少量作品坚持以原桶强度装瓶外，大部份作品均把酒精调降至 46% 左右装瓶出售；同时亦开始涉足 Rum 朗姆酒作品，其中 1991 年装瓶的 West Indies Dark Rum 1948 是当中的经典之作，由原来总共十桶各 500 公升原酒，陈熟 42 年后仅仅余下 488 公升。

千禧年代的世代交替

进入二十世纪后，Samaroli 的作品开始换上现在大家比较熟悉的深色瓶子，而在九十年代末于背标上出现的 “Refined inside the bottle” 字句，更加全面进场推广“瓶中熟成”概念。在 2008 年，S. Samaroli 先生将经营多年的品牌和公司，转让予合作多年的伙伴 Bleve 家族，并由 Antonio Bleve 打理公司业务，而他老人家则退居幕后，并将注意力转向“Blended”威士忌的调和技艺。

有趣的是，Samaroli 的终生伴侣 Maryse A. Samaroli，在 2016 年创立了一家新的独立装瓶商 “Masam”；而据一编访问中所说道，Samaroli 在 2008 年把公司转让至 Bleve 家族时，并没有将手上所有原酒统统奉上，有说法是当时 Bleve 家族并没有足够资金，只有遗憾地将部份收藏遗下，而现在 Masam 手上的原酒库存，正是当时的“剩余物资”。

正因为如此，这批“剩余物资”却变成真正由 S. Samaroli 所选择的珍贵原酒，甚至比现在由 Antonio Bleve 打理的 “Samaroli” 品牌来得更 Samaroli，而据 Maryse 所讲 “Masam” 的点子是由 Samaroli 提出，品牌亦取自两人名字的组合，而她更提到，与其称为装瓶商，“Masam” 本质上更接近一个项目，只要所有库存都装瓶完成，便会完满结束。

2017 年 2 月 16 日，

Silvano S. Samaroli 在一次亚洲之旅后离世，

享年 77 岁。

作为一个威士忌和意大利文化爱好者，S. Samaroli 先生的一生实在极具魅力，传奇和吸引，即使花上不少时间，还是不足以清晰了解所有细节，像在某些文章中，曾出现“收养 Adopted”等字眼在 Samaroli 的童年时代，而在晚年时有关 “Samaroli” 和 “Masam” 的品牌关系，更让他的生平增加了一点传奇色彩。

2016 年曾推出一本名为 Whisky Eretico 的自传，不知道笔者是否能找到一本去了解这位传奇的一生；当然最遗憾的，就是再也没有机会，与这位 Mastreo 对话。

Author：The Malt Hunter patreon

威士忌制造，作为苏格兰其中一种历史悠久的传统产业，“男尊女卑”似乎也成为了传统的一部分，而在从前，女士在蒸馏厂里面，只能担任像是文员、秘书等，对酒厂影响力甚微的角色；然而在上世纪六十年代，有位女性却打破了这种顽固的苏格兰传统……

她，就是 Laphroaig 曾经的掌舵人 – Bessie Williamson（1910-1982）。

1910 年 8 月 22 日，狮子座的 Elizabeth Leitch Williamson 在格拉斯哥 High Street 的家中出生，而原来是一名文员的父亲 John Williamson，在一战时作为炮手加入了英军的 Royal Garrison Artillery，但不幸地在 Bessie 八岁时于法国阵亡，母亲 Agnes Whyte Paton 便开始担当起独自抚养三名孩子的责任。

1927 年，Bessie 被格拉斯哥大学录取攻读艺术学位，并于 1932 年获得硕士学位后毕业；而在等待正式工作前，她开始担任她的会计师叔叔 William Paton 的办公室助理，亦为日后的故事埋下伏笔……在这段时间，她日间为一些餐厅进行会计工作，在晚上则来到夜校继续进修文书相关技能。

但在 1934 年的夏天，她的未来即将迎来一次巨变；有说在当年的夏天，Bessie 和好朋友 Margaret Prentice 在暑假时来到艾雷岛度假，并又刚好的得知，Laphroaig 蒸馏厂刚好有一个速记打字员的临时空缺，而又刚好跑去申请职位，成功了……

而另一个说法，则来自 Laphroaig 的官方网站，似乎比较可信：

1934 年的夏天，当时 Laphroaig 蒸馏厂的老板 Ian Hunter，写信给 Bessie 的叔叔 William Paton，并向他查询是否能介绍一名可靠的女性，来到酒厂办公室担任暑期工作，原来，当时 Ian Hunter 的会计师正正就是 William Paton，通过叔叔的介绍，Bessie 只带着一个手提箱，就毅然的来到艾雷岛，而谁也不知道，这一待就是四十年。

来到不熟悉的 Laphroaig，在老板 Ian Hunter 身边工作，似乎并没有为 Bessie 带来压力，反而像是如鱼得水般得找到了热情；Ian Hunter 作为酒厂中的最般一名家族成员，一直以来严守蒸馏厂的制酒工艺，多年来拒绝了不少寻访的记者向作家，甚至不惜将退休的老员工告上法庭，以阻止该前员工一本描述 Laphroaig 酒厂的著作出版。

然而 Ian 却将毕生绝学，都毫无保留的传授给了 Bessie，当 Ian 在 1938 年因为中风而需要长期待在轮椅上之后，Bessie 更是承担了更多重要任务，而在二战期间，Laphroaig 被征用成为军营和弹药的储存库，在此期间据说 Bessie 甚至当起了酒厂的“守衞”，看守着蒸馏厂中的所有财产；战后，酒厂中的大小事务都已经交由 Bessie 处理。

1954 年，当 Ian Hunter 离世时，遗嘱上更直接将 Laphroaig 留给了 Bessie，她也成为了苏格兰威士忌历史上第一位女性酒厂掌门人；接掌酒厂以后，Bessie 积极的推广 Laphroaig 的单一麦芽威士忌作品，更在 1961 至 1964 年期间，被 SWA（Scotch Whisky Association）任命为大使，代表艾雷岛上的一众蒸馏厂出访美国，也成为将 Laphroaig 面向国际的重要推手。

并在出访期间换回丈夫一枚……

Bessie 也深受艾雷岛的居民欢迎和尊重，在任期间积极为 Scottish Women’s Rural Institute 组织各类像是音乐会、节庆和茶会等活动，并为岛上的慈善事业筹集资金；而在她主持 Kildalton 教会期间，甚至将聚会移师到 Laphroaig 蒸馏厂中进行；1963 年，因为各式各样的慈善贡献，甚至被授予圣约翰勋章。

回到酒厂发展那块，Bessie 在接掌后不久，便意识到酒厂需要增加产能，以满足世界各地对于 Laphroaig 的需求，而酒厂现代化似乎不可避免，寻求资金成为了她的重要任务，Bessie 曾经以仅仅 £80,000 的价格，向艾雷岛的地主 McTaggart 家族兜售酒厂，但却被拒绝了……

及后 Bessie 便转向美国的 Long John Distillers 并达成协议，于 1962、1967 和 1972 年三期从 Bessie 手中收购 Laphroaig 的拥有权，期间她仍然担任酒厂的董事长和董事总经理，据说在蒸馏厂的现代化工程进行期间，新的蒸馏器落成，蒸气加热取代了直火等改变，令一直固守传统的 Bessie 感到难受和不安。

1972 年，Bessie Williamson 正式退休。

我们从现在回看，可能会感觉 Bessie 的一生，没有什么大不了的，就和大多数的酒厂拥有者的故事差不多啊，但如果细心一想，即使时至今日，强如 Rachel Barrie，或是瑞典 Mackmyra 蒸馏厂的创办人 Angela D’Orazio，在业界里面也是少数的存在，而 Bessie Williamson 更是“破墙”创造历史的那一位， Laphroaig 更在 2019 年推出以一枝 Laphroaig 25 – The Bessie Williamson Story，来纪念这位曾经的“女皇”。

而时至今日，当我们喝着某些 IB 独立装瓶厂的作品，如果上面标示的酒厂是 Williamson 的时候，聪明的你，便知道是那家酒厂的作品了吧！

Author：The Malt Hunter @patreon