在这个基础课系列里，我们将会以酒标作为切入点，为您一一解释威士忌的各类知识，第一课则从威士忌的国籍说起。
在国外的酒吧里点威士忌，通常人们会直接说，请给我一杯Scotch。那么就表示他想要一杯苏格兰威士忌，同样的有人会点Bourbon，或者Irish，就表示客人喜欢的是美国波本威士忌或者爱尔兰威士忌。当然了有人问如果想喝日本威士忌该怎么点？那么我想问，带白金信用卡了吗？
苏格兰调和式威士忌 
美国肯塔基裸麦威士忌 
威尔士威士忌 
爱尔兰威士忌 
日本威士忌
威士忌从产地上分为五个大类，分别是：
- 苏格兰威士忌 Scotch Whisky
- 美国威士忌 American Whiskey
- 爱尔兰威士忌 Irish Whiskey
- 日本威士忌 Japanese Whisky
- 台湾、印度以及其他威士忌
苏格兰威士忌拼法为Whisky，而爱尔兰产的威士忌在拼字上稍有不同，称为Whiskey，美国威士忌的酿造技术来自爱尔兰，爱尔兰裔美国人自美国开埠以来一直在社会中占据重要地位，因此美国威士忌沿用爱尔兰的拼写方法也就不足为奇了。日本威士忌的创始人竹鹤政孝先生师承自苏格兰，因此日本威士忌也叫做Whisky，而台湾威士忌酒厂因为借鉴了很多来自日本的酿酒知识和经验，也叫做Whisky，印度威士忌叫做Whisky，因为印度与英国几百年来的从属关系，自然会遵从苏格兰威士忌的拼写方法。直至今日印度依然在英联邦（Commonwealth）里占据了重要地位。
苏格兰威士忌
关于什么样的威士忌才能被称为苏格兰威士忌，1909年时英国政府就早已有明文规定，现行的苏格兰威士忌管理法规是根据1988年时的“苏格兰威士忌法案”（Scotch Whisky Act 1988）所制订，该法规在1990年6月时开始生效。法案中针对苏格兰威士忌的名词定义，原文翻译如下。
苏格兰威士忌是一种威士忌，它：
- 必须在位于苏格兰的蒸馏厂里制造，只能使用水与发芽的大麦做为原料（其中只允许添加其他谷物的全谷/whole grains of other cereals），而且这些原料必须：
- 在蒸馏厂里现地磨碎；
- 只能利用内在的酵素系统（endogenous enzyme systems）来转化为可发酵的物质；且只添加酵母来进行发酵；
- 只能被蒸馏到酒精度（ABV）少于94.8%的水准，如此才能保留蒸馏产物中使用的原料与蒸馏方法所造成的香气与口味；
- 只能装在容量不超过700升的橡木桶中，于位在苏格兰的保税仓中进行陈放，而陈放时间不能短于三年；
- 只能拥有因其所使用的原料和制造与陈年的方法所产生之色泽、香气与口味，且除了水与酒用焦糖（spirit caramel）之外禁止添加其他物质；
1988年苏格兰威士忌法案禁止在苏格兰境内制造其他不是苏格兰威士忌的威士忌种类。
1988年苏格兰威士忌法案与欧洲烈酒定义规范（European Spirits Definition Regulation）都规定任何想要在欧盟境内销售或从欧盟外销的苏格兰威士忌，其装瓶后酒精度都不得低于40% ABV的下限。
苏格兰威士忌现在呈现一种非常漂亮的琥珀色，其实这源于一场意外。以前的威士忌是无色的，只是在蒸馏麦芽后经过铜管冷凝流出来的透明液体，味道上自然也就是单调的new make的味道。在1700年代，苏格兰政府在中南美洲投资失败，导致国家几乎破产，此时英格兰政府商议，干脆咱们合并成一个国家吧，我来帮你们还债。自此苏格兰人民开始了效忠英女王的日子直至现在，但强扭的瓜不甜对吧，直到21世纪苏格兰依然有49%的人民希望从英国脱离出来。那么回到1707年，大不列颠联合王国成立后，英国派出了税务官去苏格兰收酒厂的税，酒厂为了逃避检查，便将酿造好的麦芽新酒灌入了大量的西班牙雪莉酒的空桶里，过了一阵子查税官员走后酿酒师打开雪莉旧桶，发现原本平淡无奇的威士忌产生了神奇的化学反应，变成了金黄色，琥珀色，淡葡萄汁色，酒体在欧洲红橡木桶和原来的雪莉原酒的熟成之下，出现了令人惊奇的花香，水果香，葡萄干，肉桂等等复杂的味道。酿酒师们自然不会错过这天赐的机会，开始钻研威士忌原酒与橡木桶的化学反应，他们称之为甜蜜的“marriage”，也就有了后来我们喝到的威士忌。
爱尔兰威士忌
爱尔兰威士忌（英语：Irish Whiskey）是一种只在爱尔兰地区生产，以大麦芽与谷物为原料经过蒸馏所制造的威士忌。
爱尔兰可以说是威士忌的发源地，最早是从修道院里流传到民间的蒸馏术，在英王亨利八世宣布开始课征重税之前，一度曾是爱尔兰毎个山野乡林必备的民生工业。爱尔兰威士忌比它优秀的苏格兰后继更早在英格兰地区流行，但因为该地区的经济衰退与重税政策的打击，大部分的爱尔兰蒸馏厂都必须靠不断的合并维持命脉，以致于能存活至今的所剩无几且多数由外国企业把持。
在制作材料上爱尔兰威士忌与它隔邻的苏格兰威士忌差异并不大，一样是用发芽的大麦为原料，使用壶式蒸馏器三次蒸馏，并且依法在橡木桶中陈年三年以上的麦芽威士忌，再加上由未发芽大麦、小麦与裸麦，经连续蒸馏所制造出的谷物威士忌，进一步调合而成。然而爱尔兰式的做法与苏格兰有两个比较关键的差异，第一是爱尔兰威士忌也使用燕麦作为原料，第二是爱尔兰威士忌在制造过程中几乎不会使用泥炭作为烘烤麦芽时的燃料。
除了产量较大的“调和式爱尔兰威士忌”外，也有少量独立装瓶出售的“爱尔兰单一麦芽威士忌”存在。
大部分的爱尔兰威士忌都有其在苏格兰威士忌里面的对等产品，唯一的例外是一种叫“纯壶式蒸馏威士忌”（Pure Pot Still Whiskey）的酒款。这种威士忌同时使用已发芽与未发芽的大麦作为原料，100%在壶式蒸馏器里面制造，相对于苏格兰的纯麦芽威士忌，使用未发芽的大麦做原料带给爱尔兰威士忌较为青涩、辛辣的口感。
纯壶式蒸馏威士忌可以独立装瓶出售，也可以与麦芽威士忌调和，通常调和式的爱尔兰威士忌并不会特别标明其基底是使用谷物威士忌还是纯壶式蒸馏威士忌。
美国威士忌
说到美国威士忌可能有人马上就会讲不就是波本威士忌？其实不然。美国法律对于波本威士忌依然有严苛的法律规定：
波本威士忌（英语：Bourbon Whiskey）是多种美式威士忌的一种，使用比例占总原料51%以上的玉米作为原料（通常是70%，至于其他的原料则包括小麦、裸麦或其他谷物），蒸馏后酒精度不超过160°（Proof，相当于华氏60度的温度下，容量酒精度数字的两倍，也就是80% ABV），只能使用全新但经过烤桶处理的美国白橡木（Quercus alba，俗称American white oak）木桶陈年，但并未规定最短陈年时限。唯有波本威士忌的其中一种分支——纯波本威士忌（Straight Bourbon Whiskey），有最短两年的陈年时间要求。
波本威士忌的名称源自于美国肯塔基州波旁县，这个郡的名称则源于波旁王朝。1964年时，美国国会特别通过立法严格制定了波本威士忌的制造标准，并且规定仅有在美国境内制造的此类威士忌才有资格冠上波本威士忌之名，但并未限制产地必须在波本郡甚至肯塔基州范围内。虽然在美国多地都有波本威士忌的生产，但主要的产地还是以肯塔基州为主。
在美国众多的波本威士忌之外，有一个品牌需要单独说一下。那就是著名的杰克丹尼，它不叫波本威士忌而是叫做田纳西威士忌。
杰克丹尼（Jack Daniel’s）是著名的美国威士忌品牌，以其方形酒瓶和黑色标签为主要特征。
杰克丹尼酿酒厂位于田纳西州林奇堡，由杰克·丹尼尔于1875年建立。
杰克丹尼酒厂位于田纳西州的林奇堡，是美国最古老的注册酒厂。酒厂挑选最上等的玉米、黑麦及麦芽等全天然谷物，配合高山泉水酿制，不含人造成分。采用独特的枫木过滤方法，采用新烧制的美国白橡木桶储存，使得酒质散发天然独特的馥郁芬芳。
杰克丹尼作为世界知名的酒类品牌，曾达到全美销量第一，全球销量第四，多年来高踞全球、美国威士忌销量冠军。威士忌如同香槟一样有着悠久的历史。在众多知名的威士忌品牌中，杰克丹尼的历史可追溯到一个多世纪前，其酿酒厂是美国历史记载上最古老的酿酒厂。 杰克丹尼酿酒厂坐落在盛产上好米、黑麦以及大麦芽的田纳西山谷。杰克丹尼的威士忌之所以与众不同，是由于它在提炼出威士忌酒后还把它放在10英尺厚的用糖枫树烧成的炭上面过滤，经木炭醇化后的威士忌酒被放入酒库里碳化过的白栎木桶内存放和陈化。恰是这最后一道工序使杰克丹尼生产的威士忌酒，获得了“田纳西威士忌酒”的美名。
在杰克丹尼酒厂130年的历史中，除杰克·丹尼本人以外，只有5个人担任酿酒师，白洁明（JimmyBedford）是该厂现任的总酿酒师。对于杰克丹尼的威士忌酒来说，所有出售的酒都经过他的亲自品尝，他品尝时总是将新酿造的酒与陈酒进行比较，以确保威士忌的质量始终不变。 该企业品牌在世界品牌实验室（World Brand Lab）编制的2006年度《世界品牌500强》排行榜中名列第一百五十二。
台湾威士忌&印度威士忌
众所周知，苏格兰位于寒冷的北方，有一部分国土甚至进入了北极圈，在这苦寒之地缺乏丰富的水果作物，因此使用多余的谷类作物来发酵造酒是非常自然的演变：谷物变成啤酒，并且在蒸馏术发明后被做成威士忌，是自然而然的演化。
台湾位于北回归线上，大部分领土属于亚热带，而印度是一个不折不扣的终年炎热的赤道国家。在于苏格兰气候差异如此巨大的土地上，可以酿造出好喝的威士忌吗？
在讨论这个问题之前，不妨先讨论一个新的话题，关于angel‘s share。
猜猜看，谁是世界上酒量最好的人？
这个人不是你，也不是我，“它”甚至不是人类，而是威士忌熟成过程当中的“Angel’s Share”。
当苏格兰人把威士忌装到木桶的时候因为木桶本身是有毛细孔的，所以在存放的过程，每一年透过呼吸的过程，大概都有2%的威士忌，会分享给天使。”
不过，每一块土地上的“天使”，酒量会随着环境的不同而有差异。苏格兰有2%的Angel’s Share，日本的Angel’s Share，大约是4%。台湾属于亚热带气候，会有8%的Angel’s Share。至于印度的气候更炎热，Angel’s Share高达16%！
Angel’s Share的多寡，是由环境来决定。为什么台湾的天使酒量这么好，Angel’s Share高达8%，足足是苏格兰的4倍？
但中国有句古话叫做“塞翁失马，焉知非福？”，天使取走的越多，送回来的回馈就越多，首先台湾威士忌的熟成速率比苏格兰快了很多倍，通常来讲，位于台湾北部的宜兰县的葛玛兰酒厂，熟成了五年的威士忌无论从嗅闻，再到入口后浑厚的酒体，浓重的韵味，不输于在苏格兰熟成了20年的原酒。
由于葛玛兰威士忌是第一家将这块土地快速熟成速率风土特色告诉全世界的酒厂，打破了过去旧思维的常规，即使到目前为止，电视、飞机、广播……，到处都在广告着葛玛兰威士忌的台湾之光，还是有人不时的问我，台湾能做自己的威士忌吗？不会是买国外的酒来调的吧？这么贵，是真的吗？人们总是因为对于广告和媒体报导的不信任进而造成认知扭曲，并拒绝去深究、以及相信其他可能性。当2016年噶玛兰再次扩厂时，它已经跃升为全世界前十大威士忌生产量酒厂，可以想见的未来，这块土地有机会被归纳在全球最重要的威士忌产区之一。而，这是真的！
日本威士忌
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未来不管是遇上单一纯麦、原桶强度、单一桶、或IB酒，都再也难不倒你了。