在近年，随着单一麦芽威士忌受到爆炸性的欢迎，喝威士忌的人多了，造酒的蒸馏厂多了，连独立装瓶商也多了；但随着品饮者数量的暴增，也为了满足年轻饮者对威士忌的“需求”，一众的独立装瓶商还是在酒标上下足了功夫，像是德国的 The Whisky Agency，法国的 La Maison du Whisky，日本的信浓屋和 Three Rivers，台湾的 The Whiskyfind 等，除了作品本身的酒质足够美味，酒标的设计也成为了他们的独特标识。
而英国的代表，笔者觉得一定要数 That Boutique-y Whisky Company“漫画标”。
如果要讲 That Boutique-y Whisky Company（下简称做 TBWC），就不得不提灵魂人物 Justin Petszaft，那家知名的网络零售商 Master of Malt，还有位于 Sussex 的小铁皮屋；1999 年，在位于 Kent 肯特郡家中准备到 Durham University 攻读理论物理学的 Justin，为同于郡内于 1985 年成立的 Master of Malt 设计了一个网页，而当时的 Master of Malt，还只是一家邮购威士忌的小店。
据 Justin 描述，这并不是一个十分好的主意，因为当时跟本就没有人会上网购物，初时大概每星期只能售出两瓶威士忌，可以说是生意惨淡，而所得的佣金也只能够在大学附近的酒吧购买一品脱的啤酒；直到 2005 年，Master of Malt 的经营团队实在没法支持下去，因而决定退出，Justin 则选择接手 MoM，刚开始时一切的营运都在家中客厅进行，尽管规模细小，但总算拥有了自己的生意。
直到 2008 年 Justin 终于拥有了自己的团队，成功以土耳其烤肉 Kebab 邀请他的两名儿时好友 Ben Ellefsen 和 Tom McGuinness，放弃大城市中的高薪厚职，加入位于 Sussex 荒野上的一座小铁皮屋团队中一起工作，并在同年成立了 Atom Group，即日后 Master of Malt，Atom Brand 和 Maverick Drinks 的母公司；而最后一位成员 Joel Kelly，则要去到 2014 年才加入团队，而 Joel 当然也是 Justin 的儿时好友……
在经过 Justin，Ben，Tom 三人四年的努力下，That Boutique-y Whisky Company 在 2012 年正式成立。
但刚成军不久的 TBWC，却并没有显示出任何稚气，又或是得益于曾经经营 MoM 的经验，早与不少酒厂及桶商建立良好关系，首年运作就已经推出不少作品，而其中更不乏 Ardbeg，Bowmore，Macallan 等知名酒厂，甚至是早已闭厂的 Port Ellen 也赫然在列，可见当时的团队早在 TBWC 成立之前，就已经付出了不少血汗。
虽然时至今日，我们也无法得知那十多支作品的味道究竟如何，但是当时 TBWC 作品的两个外观设定，也肯定在当时曾经造成话题，就是容量较少 500ml 的酒瓶，和那像漫划一样的酒标设计，而且直到今天，两个设定也一直沿用至今，只是在 2016 年以后，在酒标上标示了作品的熟成年份；对于 500ml 的酒瓶设定，笔者是喜欢的，像是有种用少一点钱，就能够喝到更多作品的错觉，满足。
而 TBWC 最为标志性的“漫画标”，则出自英国插画家 Emily Chappell 的手笔，据官方网站上的介绍所讲；三兄弟在某次北威尔斯度假的旅途中，在晚上时间，度假小屋外面老是发出一些噪音，但当他们怀着恐惧的心情到门外查看时，每次都只能发现被翻搅的垃圾箱，和一幅描绘三兄弟的插画家，以作为给予那些剩余食物的回报……
直到第四天的晚上，三兄弟决定设置一个陷阱，并把食物放在一辆 Vauxhall Victor Estate 1968 里面，而且成功了，因此发现了这名发型漆乱的小女孩 Emily，从有限的沟通中发现这位被狼群抛弃，一人生活在威尔斯荒野的小女孩，有着很不错的绘画天赋，因此三兄弟决定帮助她，并供她到 Glasgow School of Art 上学，毕业后的 Emily 为 TBWC 绘画酒标做为回报……blablablaa
然而上面的故事，其实，是鸠噏／假的！嘻嘻。
一编在 2017 年与 Emily Chappell 的访问中所讲，在 2012 年春天的一次 Loch Lomond 的游湖之旅，就是有点像维港半日游，或是台湾日月潭游湖的那种船，在那次醉酒游船之旅上，认识了一名在 MoM 工作的朋友，并得悉他们在寻找一名插画家，而那张作为测试的作品，又可以说是 TBWC 第一张的“漫画标”，便是 Port Ellen #1 48.2%，是的，Emily 被录用了。
在快要进入十年，超过 150 款的漫画标插画，均是出自 Emily Chappell 的手，而在创作的过程中，Emily 除了会自行 Google 酒厂的背景、资料和小故事以外，经常游历酒厂选桶的 Ben Ellefsen，也给予了极大帮助，并会为创作提供意见和指引，像是 Macallan 的巨人 Ben 和迷你蒸馏器，和上面的 Port Ellen 和收藏家 Jon Beach，均出自 Ben 的点子，而 Tomatin 的蕃茄田……
2015 年，他们以一枝无年份的 Blended Whisky #1 50.3%，一举压过当时势如破的 响·Hibiki 21 年，夺得 World Whiskies Awards 2015 的最佳调和威士忌宝座，可以说是迎来了 TBWC 的高光时刻（愤怒的 Hibiki 21 在 2016，17，19 年接连夺得该宝座）；2018 年，Budweiser 的母公司 AB-InBev 收购了 Atom Group，被收购后的 TBWC，也开始在各地，特别是亚洲地区大大地增加了曝光率。
而笔者的第一枝 That Boutique-y Whisky Company 作品，应该是在 2017 年购买的 Williamson #1 50.2% 6yo，对于当年还是威士忌新手的我来讲，那酒标在酒行里面的超多威士忌中，真的是成功了吸引了我的注意，让笔者乖乖的刷卡付款，当然，那药水味也是足够让我记忆犹新。
作者：The Malt Hunter