维多利亚女王时代是威士忌的兴起与第一次的衰退期，伊莉莎白女王至今是单一麦芽威士忌席卷全球的时代。 英国人爱酒，皇室也不例外，有皇室认证的葡萄酒、香槟、琴酒等等的酒类供应商自然就有很多。 人类的历史持续在进步，酒类也是持续演进，在苏格兰威士忌发展到风起云涌的今天，不妨回过头去看看这一两百年来苏格兰威士忌与英国皇室的那些事。 英格兰亨利二世于1155年向韦弗公司颁发了第一份英国皇家特许状开始，至今(2020)皇家认证仍有效力的厂商约有700多家。 1840年皇家商人协会（Royal Tradesman’s Association）成立，并于1907年更名为皇家认证持有者协会（Royal Warrant Holders Association）。 并非所有皇室成员皆可以给予皇家认证，目前仅女王、爱丁顿公爵(配偶)、威尔斯亲王(继位人)有给予的权力。想要获得皇家认证的商家，目前必须提供他们的商品或服务给女王、爱丁顿公爵、威尔斯亲王家庭使用超过5年的时间，5年后商家即可以提出书面申请，经过皇家认证持有者协会的审核通过后，再送到拥有给予权的最后3位皇室成员批准。皇家认证也不是申请一次即永久有效，认证可每五年延续一次并严格监督品质，曾有供应商持有超过百年，但认证亦可随时被收回。 皇家柏克莱酒厂 Royal Brackla 1835年威廉四世（King William IV）给于柏克莱酒厂(Brackla) 皇家特许状，成为苏格兰第一个受到皇家认证的威士忌酒厂，也正因此，酒厂更名为：皇家柏克莱酒厂：Royal Brackla。5年后(1838年)维多利亚女王继续给予柏克莱的皇家认证，肯定其品质。 Glenury Royal 当时Glenury的老板Captain Robert Barclay Allardice ，与未登基前的国王威廉四世是好朋友，后来成功请求国王给予Glenury”Royal”后缀的权利，成为苏格兰第二家挂上Royal的威士忌酒厂，授权期间略晚于柏克莱酒厂。 Glenury酒厂所有权属于帝亚吉欧集团，酒厂虽然在1985年关停，但近年来帝亚吉欧发行过几版高年份的限量版，如图： 这家酒厂的主人算是个传奇人物，集剑桥大学毕业、拳击手、拿破仑战争退伍军人一身，曾经在20小时内走了100英里，最知名的一场赛事是在1000小时内行走了1000英里，在当时的时空背景下算是一项相当惊人的创举，看似知名、富有且拥有无穷的体力的人生胜利组，却在1854年被一匹马踢到头部后不幸去世，人生真的变化莫测，一代名人就此殒落。 皇家蓝勋 Royal Lochnagar 1848年 酒厂主人John Begg 邀请阿尔伯特亲王参观酒厂，没想到隔日在酒厂门口见到维多利亚女王、阿尔伯特亲王一家人一同出现，在女王品尝过 John Begg的酒款后Lochnagar Distillery很快的就获得皇家授权，成为第三家拥有”ROYAL”称号的威士忌酒厂。 时光来到了维多利亚女王时期，维多利亚时代是英国国力最强盛的时代，日不落国的名号响彻世界，在位时一共发出2000多份的皇家授权。以历史的角度切入，维多利亚女王统治初期正是连续式蒸馏器兴起，威士忌从摇篮期走向茁壮时代，木桶熟成的观念也开始被重视； 在维多利亚女王时代英国饮酒的风潮正逐渐转变，从葡萄酒、白兰地、琴酒开始转变成威士忌，原因是法国出现根瘤蚜虫导致大片的葡萄园付之一炬，而苏格兰当地的蒸馏厂开始扩张以弥补市场需求的缺口；同时受原物料大麦的影响，威士忌产区化趋势变得明显(斯贝塞产区崛起)； 1899年的“派替生危机”(Pattison Crisis)导致初兴盛的苏格兰威士忌转为沉潜，这时维多利亚女王的统治时期刚好也进入尾声，换言之，维多利亚时代也刚好是威士忌兴起与第一次衰退的年代。 Hedges & Butler Blended Scotch Whisky Hedges＆Butler于1667年在伦敦成立以来一直都是酒类供应商，1837年首次获得维多利亚女王皇家认证。 Dewar’s 1893年左右 Dewar首次获得了维多利亚女王的皇家认证，时至今日帝王集团仍拥有皇家认证。 在苏格兰单一麦芽威士忌品牌中，隶属于Dewar集团的Aberfeldy也继承了女王陛下的徽章，落在了瓶口处。 这也是除了Laphroaig拥有威尔士亲王徽章之外，唯一的一个拥有皇室勋章的单一麦芽威士忌。 Ballantine […]
Category: 人文/历史/地理/政治
再来谈谈MMA-麦牙狂人竞赛「Malt Maniacs Awards」
大延期的 MMA 麦芽狂人奖项终于出炉了，虽然挂上了2020，但其实这一次的发表应该是2019/2020才是。由于疫情影响的关系，原本应该在三月公布的2019奖项延迟了半年多才面世。 关于2020的MMA评选和奖项 去年的奖项是先用价格区分为三个价格带，再各别选出类别最佳、最佳雪莉、最佳泥煤等奖项; 今年则是破天荒的先以地区分类，分为三个地区： 苏格兰 欧洲（苏格兰以外） 世界其他 之后再选出四个奖项： 分类大奖 Winner 最佳雪莉 Best Sherried Whisky 最佳泥煤 Best Peated Whisky 最佳原桶 Best Natural Cask 奖项方式的更改也让许多一直关注MMA的威士忌爱好者有点感慨，过往完全以狂人盲饮分数为基准来决定奖项的MMA，现在竟也开始分出产区，似乎也开始往“通通有奖”靠拢… 不知道下次的MMA又会有什么变化呢？ MMA 2020獎項 华人之光的台湾威士忌今年拿到了三个奖，跟2019年的第16届MMA大赛的八面金牌比起来，组委会稍微有所收敛。Kavalan拿到了「世界其他」分类中的最佳雪莉桶和最佳原酒两个奖，而Omar也拿下了最佳泥煤奖。2019年令人吃惊的部分是因为除了8面金牌全由Kavalan包办之外，在分项奖项中，更拿下2个Supreme Winners、1个Best Natural Cask Award (Ultra Premium)以及4个Best Sherry Cask Awards (Premium)。细数金银铜牌总共164款酒款中，KVL共计17款，加上9款的OMAR，获奖率近16%，怪不得FB上的威友们沸腾讨论，当然也免不了的流言酸语。 我于2006年的第四届起开始关注MMA，看着它的盛极而衰(容后谈)，想，也许不是每个人都了解这个组织及竞赛，所以整理一些心得供大家分享。 一、麦芽狂人组织 说到MMA就必须从1997年成立的“麦芽狂人”谈起，或早2年的Malt Madness网站。“狂人”组织刚开始只是在网站上的小众讨论，也顺势发行了网路E-zine，在千禧年前后，全世界各地越来越多的威士忌爱好者逐渐注意到这个网站，也建立起评分记录。等法国佬Serge Valentin在2001加入后，“狂人”的人数来到12位，涵盖了澳洲、美国、加拿大、以色列、德国、印度、英国等，而且即便12人很具有“圆桌武士”的象征意义，不过组织仍持续扩大，并在2003年首度举办第一届的MMA。接下来的一、二年间，我们熟悉的几位威士忌名人陆续加入，譬如姚和成(K大)于2004年加入，Charles MacLean、Dave Broom和Martine Nouet则于2005年加入，等到2011年，“狂人”的总人数来到34位，分布在英国、加拿大、澳洲、美国、法国、德国、以色列、荷兰、义大利、瑞典、希腊、南非、比利时、瑞士、印度、新加坡和台湾等几个威士忌消费国和地区。 至于MMA竞赛，可能是最受瞩目的非营利性质类竞赛，最初的起源在于狂人们越来越无法忍受国际上的烈酒竞赛，因为大多数奖牌和奖项都是由威士忌行业的成员所颁发，竞赛结果成为成行销宣传材料，导致这些竞赛常胜军的风味并不完全符合消费者的喜好，所以立意将主导权拉回到消费者。当然，这群狂人再怎么狂，也知道举办大规模的民调普查是不切实际的，所以将评审留在组织内部，但严格限制评审不得从事威士忌相关行业，而且也不像其他竞赛举办颁奖典礼，而仅仅在网路上公告结果。 二、MMA竞赛 1. 参赛 MMA欢迎全球各地所有的参赛者，无论是蒸馏厂、装瓶商、酒专、酒吧、个人，只要愿意送酒皆来者不拒。最重要也是和其他烈酒竞赛最大的不同是，MMA不收取任何费用，参赛者只需送1瓶即可，不过运费、保险费和进口税金仍须由参赛者负担，而每个参赛团体或个人最多只能送出3款酒。 由于是业余团体，所以网站上找不到严谨的办法，不过在过去是每年五月开始，主办人透过信件及其他狂人发布邀请讯息，九月完成收酒并分装，十月寄送，评审收到样品之后，以一个月的时间品饮，再将评分提送给主办人，经统计整理之后，十二月公布。也因此每年到了十二月，全球的威士忌爱好者都翘首盼望奖项的公布，尤其是送酒参赛者，更是希望自己的酒款能飞上枝头作凤凰。当然，奖项公布后余波荡漾，近年来更有许多酒友针对评分进行统计分析，呈现百家争鸣、众声喧哗的气氛。 不过，这个行之有年的办法和时间点，在2017年因无人接手担任主办而延宕，甚至一度传出停办的消息，虽然最终还是有人挺身而出，但整个作业都因此而延迟，直到2018年3月初才公布奖项。便因为作业延宕，2018年的第十六届也跟着顺延，如果还有后续，猜想应该按照这个步伐继续前进。 2. […]