约翰.拉姆齐（John Ramsay）在他18岁那年来到了艾雷岛的波特艾伦（Port Ellen）酒厂，在有生之年内，他成为了吉尔达顿（Kildalton）海岸边的五家酒厂的实际拥有者。同时他也是一位伟大的农业现代化专家，在他的资助下，很多艾雷岛的租户们移民去了加拿大，帮助了很多人民实现了脱贫致富。
无论如何，约翰·拉姆齐都是个了不起的人。他12岁时起便脱离斯特林的传教士彼得·麦克杜格尔（Peter MacDougall）的监护，离家靠自学成才。到1840年25岁时，成为了波特艾伦酒厂长驻农夫和酿酒师，负责大麦的种植，发麦、发酵和蒸馏等所有工作。他从苏格兰低地到艾雷岛的旅程同样引人注目。
拉姆齐家族是克拉克曼南郡（Clackmannanshire）的一个大型家族，其商业利益延伸到了美国、加拿大新不伦瑞克省和加拿大下部五大湖区域，他们还与其他一些伟大的低地蒸馏家族企业有深交，如莫里森家族（Morrisons）和斯坦斯家族（Steins）。
拉姆齐（Ramsay）的父亲在阿洛阿（Alloa）是一名大麦发麦师和酿酒师，但他的生意并不太好，在母亲去世后，约翰（John）意识到他必须在其他地方寻求财富。
12岁那年在阿洛阿（Alloa），他从他的监护人Kirsty姑妈家中冒着一月的大雪离家出走，前往格拉斯哥，在那里他首先在巴尔夫隆（Balfron）找到工作，后来在伊格尔舍姆（Eaglesham）的一家棉纺厂当售货员。
他当时只有13岁，对自己的收支状况保持着无懈可击的管理能力，甚至还有余力支付莱德劳先生教他拉丁语的7先令。 拉姆齐人自认为是改革者，拉姆齐在一生中都主张教育是最重要的。
1831年4月，拉姆齐（Ramsay）的父亲离开苏格兰，启航前往蒙特利尔（Montreal），在那里他建立了一家鞍具生意并再次结婚。 与此同时，约翰·拉姆齐（John Ramsay）正在寻找新工作的地方，而叔叔埃比尼泽·拉姆齐（Ebenezer Ramsay）是克拉克曼南郡的检察官，他于1833年要求约翰前往波特艾伦（Port Ellen）酿酒厂，让他确定下对家族内部关系的处理是否满意。
拉姆齐（Ramsay）的表弟埃比尼泽（Ebenezer jnr）同样被他父亲授予了类似的任务，但他并没有给父亲报告结果。此时来自Alloa的拉姆齐的亲戚约翰莫里森（John Morrison）是酒厂的负责人。
由于逆风，他被放到了麦克阿瑟岬附近的格林·肖尼尔（Gleann Choiredail）上岸（那里的灯塔现在位于艾雷岛之音的入口处）。 从那里，他不得不徒步穿越12英里的陆路到达波特艾伦酒厂，到达那里后他发现埃本（Eben）是在同一天离开的，并向他的父亲报告了酿酒厂是无法正常运作的。
拉姆齐很快意识到事实并非如此，于是告诉了他的叔叔。随着约翰的哥哥托马斯从新不伦瑞克省及时返回，大家商定，约翰.拉姆齐应该由詹姆斯·莫里森（约翰·莫里森的兄弟）在阿洛亚进行酿酒师的培训，然后回到波特艾伦酒厂，以150英镑的年薪（约合今天的17，000英镑）接任酒厂经理一职。
此时，波特艾伦酒厂的租约由邓弗里斯的詹姆斯·阿代尔少校持有，他是滑铁卢的一位腿部负伤的老兵。他在1840年的去世意味着租约在即将到期时会有一次新的续约机会。
艾雷岛的领主沃尔特·弗雷德里克·坎贝尔（Walter Frederick Campbell）意识到约翰·拉姆齐（John Ramsay）年少老成，颇有商业敏锐度和雄心壮志，便行使了优先购买权以获取租约，并以1,950英镑（约合今天的192,000英镑）的价格购买了威士忌蒸馏厂业务。
拉姆齐（Ramsay）向坎贝尔（Campbell）偿还了费用，坎贝尔以他的名义草拟了一份新租约，并与其他人一起租用了临近的Cornabus和Kilnaughton农场。 约翰·拉姆齐（John Ramsay）现在完全自主的开展商务运作，从那时起，他在自己的余生中对艾雷岛（Islay）的未来产生深远影响。
在艾伦港（Port Ellen）酿酒厂得到妥善管理的情况下，拉姆齐（Ramsay）将注意力转向了农业，在康纳布斯（Cornabus）进行了现代化农场建设，排水排干了沼泽地，成为首个在该教区种萝卜的人。
在未来几年里，他成为了《格拉斯哥先驱报》（Glasgow Herald ）著名撰稿人，以笔名”苏格兰农民”写作。到1845年，康纳布斯已成为艾雷岛的典范农场，现代农学实践首先在该岛上扎根。
艾伦港（Port Ellen）酿酒厂以许多“第一”而著称。 在拉姆齐（Ramsay）介入之前，苏格兰的第一个烈酒保险箱已经安装在这里，并由发明人詹姆斯·福克斯（James Fox）进行了测试，但后来发展成为如今在苏格兰每一个麦芽酒厂都能看到的仪器。
波特艾伦威士忌向美国的直接出口首先是由拉姆齐发起的，拉姆齐将酿酒厂的日常管理交给了詹姆斯·斯坦，他是拉夫格（Laphroaig）地区的阿尼斯泰尔酿酒厂（Ardenistiel Distillery）的酿酒师之一，他与拉姆齐的妹妹玛格丽特结婚，于1848年搬到埃伦港。
斯坦的到来使拉姆齐得以将更多的时间花在欧洲大陆的业务上。 通过家族的继承，他投资并扩大了西班牙雪莉酒和马德拉酒的进口，并使用二手雪莉桶和马德拉桶来熟成他的艾雷岛威士忌。 拉姆齐还成功游说政府创建免税仓库。
沃尔特·坎贝尔（Walter Campbell）将许多的个人事务托付给了拉姆齐（Ramsay）办理，又扩大了共同合作的常规蒸汽机业务，比如开通了赫布里底群岛（Hebrides）和格拉斯哥之间的“现代雅典”号商船，以及后来在1855年开通的的艾莱岛（Islay）至格拉斯哥航线，中间经停波特拉什和西塔伯特湖（West Loch Tarbert），几个艾雷岛的酒厂都持有这条航线的股份。
艾雷岛（Islay）的人口在1840年代初期已激增至15,000，而坎贝尔的产业因此而受苦不堪。 尽管为引进轻工业，重新开放铅矿，努力建设农场和新的村庄，但无奈与大部分土地还是以封建原始的方式进行耕作。
1846年的马铃薯减产饥荒使艾雷岛（Islay）的农村人口陷入饥饿的边缘，拉姆齐（Ramsay）告诉坎贝尔（Campbell）他的产业坠入了岌岌可危的境地。
到1847年底，拖欠租金的人数为32，000英镑（折合现代货币为400万英镑），坎贝尔的产业被封存，并进入未来六年的行政管控。约翰·拉姆齐和坎贝尔的儿子约翰·弗朗西斯成为受托人。
1853年，一个艾雷岛（Islay）庄园产业的买家出现了，买主是巴西尔登（Basildon）的詹姆士·莫里森（James Morrison），他在公开拍卖（通过密封出价拍卖）之前同意了拉姆齐（Ramsay）的意见，即如果收购成功，拉姆齐可以解除他的部分基尔达顿教区的产业。 并可以选择稍后购买其余部分
莫里森投标成功，1855 年 5 月 9 日，拉姆齐拥有了埃伦港北部和东部的大片土地，1858 年，该土地因进一步购买其租赁权而得到补充。
他花费82,265英镑（现在为990万英镑），买下了在其上已建立了拉弗格Laphroaig，阿登尼斯Ardenistiel，乐嘉维林Lagavulin和阿德贝格Ardbeg酿酒厂的土地。 因此这些酒厂不得不支付土地租金给拉姆齐，使拉姆齐成为了基达尔顿地区（Kildalton）5间酒厂实际上的拥有者。
在参政之前，拉姆齐（Ramsay）通过资助他的许多租户移民加拿大并帮助他们在加拿大重新生活，减轻了艾雷岛（Islay）19世纪60年代的巨大贫困和人口过剩。 他甚至横渡大西洋，于1870年访问了这些农户们，看看他们的生活状况如何。 在类似的移民之后，没有其他苏格兰的首长们能踏上这样类似的旅程。
1892年拉姆齐在艾雷岛去世。他的酿酒厂发展到了20世纪，他的孙子伊安·拉姆齐上尉在战后大萧条的长时间的影响下，只能苦苦支撑着并试着拖延和维持着酒厂的生命。眼睁睁的看着波特艾伦PortEllen、拉佛阁Laphroaig、乐嘉维林Lagavulin和阿德贝格Ardbeg这些酒厂一个接一个被出售。
然而，根据他的孙女弗雷达（Freda）的说法，约翰·拉姆齐留给世人最伟大的纪念不是这些著名的酿酒厂，而是他的伊利奇（Ileachs）同胞们，他们移民到了大西洋彼岸，创造了”长久而宽广的繁荣和幸福的北美洲”。