波特酒是原产自葡萄牙的一种烈性葡萄甜酒。

Port casks can contribute intense flavours to malt whisky, but this also means their influence must be carefully managed

波特桶可以为麦芽威士忌带来浓郁的风味，但这也意味着必须谨慎处理对风味带来的影响

每种酒桶都有一些共性的味道，其中典型的例子是香草味，但每种酒桶也都有一些单独的风味可以提供给麦芽威士忌。 例如，二手波特桶就可以产生出草莓，覆盆子，黑莓，黑刺李和大马士革李子（damson），并伴以明显的丰富的口感，但是这种影响力超出了风味的界限。

“波特桶对麦芽威士忌的风味起到了提升和延展的作用，使得酒体更加丰富而又有层次，如果一款水果味的麦芽威士忌被称之为中规中矩的风味，那么经过一个波特桶二次熟成过之后，风味犹如弹钢琴时瞬间高了八度的提升，闻香时会有薄荷、大马士革李子、果干的香味，波特桶同时又可以把钢琴的节奏瞬间下降八度，给麦芽威士忌又赋予了富含水果香的黑巧克力味。”BenRiach酒厂的首席调酒师Rachel Barrie谈到。

BenRiach酒厂属于BenRiach集团，旗下的酒厂还有GlenDronach和GlenGlassaugh。

达成这种美妙的碰撞，需要酒厂的首席调酒师来好好的扮演“媒人”这个角色。

“您必须确保麦芽的特性与波特酒桶的影响是兼容的。 例如，大摩（Dalmore）就推出过酒体于波特桶完美结合的威士忌。

Whyte＆Mackay集团的首席调酒师Richard Paterson说：“我正在寻找Port以显示其美丽的红色水果香气，并添加天鹅绒般的质感。”

波特桶通常是波特酒厂出售给木桶加工厂的前期存货，而木桶加工厂又向苏格兰的酿酒厂供货。 酿酒厂与波特酒厂之间可能会存在直接的联络关系，但这种关系很少见。“对于大摩（Dalmore），我与格雷厄姆（Graham）波特酒厂有独家合同，规定了每年的波特桶数量，尽管我们也在寻找格雷厄姆（Graham）波特酒厂可以提供的其他类型木桶，”理查德（Richard）补充说。

波特酒桶通常由美国或欧洲橡木（后者较为传统）制成。 尽管美国橡木的影响通常不如单宁含量较高的欧洲橡木强烈，但两种选择都具有相似的风味，比如香草味。
用火焰烘烤（但不点燃或炙烧）桶子的内部，热量分解了橡木的一些结构成分。
这反过来“激活”了烘烤过的橡木层中的香精化合物，例如香兰素（香草味）。
木桶加工厂提供了不同程度的烘烤，从“轻度”到“重度烘烤”，通常会烤出2到3毫米的烘烤层。

理查德说：“欧洲橡木桶和美国橡木桶所制成的波特桶之间的差异极小，通常只经过木匠的轻轻轻烤便可以影响到桶子的风味，并散发出浓郁的香料气息，” 
波特桶（也可称为管子桶）的容量约为600-650升，具有独特的雪茄形状。

酒厂有时还会缩小桶子的尺寸，从而产生猪头桶（Hogshead，250升）和其他较小的尺寸，例如100升。Rachael说：“较小尺寸的波特酒桶具有更直接的影响，带来更大的甜味和水果风味，但更大的酒桶则具有更大的复杂性，丰富性和深度。”与以往一样，这是将木桶的影响力与酒厂风格如何相匹配的问题。

对泰斯卡port ruighe酒款来说，采用的就是二手波特猪头桶。

“当八九年前，这种波特桶进行二次熟成还是创新实验阶段的时候，我们也观察使用波特管子桶（650升）的这种大型酒桶熟成威士忌，但是我们发现使用小型桶子在赋予酒体的风味上，以及与我们酒厂个性的匹配上，更胜一筹”帝亚吉欧的首席调酒师Maureen Robinson谈到。

Rachael提供了一个二次熟成的另一个例子，“格兰多纳的富含红酒的特性并伴有多层次的干果、各种浆果味新酒蒸馏好后，我们灌入红宝石波特桶中进行熟成，得到了风味更加浓郁并伴有强烈的树莓香气的酒体”。

“ Glenglassaugh的新酒黄油味比较重，具有凝结的奶油和丰富的水果风味，使用红宝石波特桶熟成后将其转变为带有奶油，果酱和黑巧克力的炖制水果味，具有甜点般的品质。”

全程只在波特桶中熟成的威士忌的的确确是少数，虽然之前艾雷岛的齐侯门酒厂（Kilchoman）发布过两款只在红宝石波特桶中熟成的酒款。

“熟成三年后，威士忌便充满了黑莓和草莓的活力，以甜味和柠檬，柑橘为背景。 熟成六年后有更深的深度，如夏天的果实般更圆润，更成熟，而柠檬柑桔的韵味更深。

Kilchoman董事总经理Anthony Wills补充说：“熟成了六年的威士忌的酚醛树脂的香气也比三年的更加明显。”

Port Perspectives

波特桶的前世今生

在苏格兰使用波特酒桶的传统源于实用性。

波特酒最初是用整桶木桶出口的，然后在英国装瓶，最后空桶被卖给了苏格兰的酿酒厂。

麦芽威士忌的常用选择是红宝石和黄褐色的波特桶。

两者都是来自不同年份的葡萄酒的混合，红宝石波特桶本质上显示出的是成熟水果味，而黄褐色波特酒桶提供了更丰富的干果香气。

理查德说：“威士忌在波特桶中陈年越久，它所带来的水果味就越丰富。” 有了这么多的好处，我们以后会看到更多的波特桶熟成的威士忌吗？也许。 我们所知道的是，至少就目前而言，波特桶已经成为苏格兰单一麦芽酒厂的标准配置。 Rachael说：“在我们的三个单一麦芽酒厂中，波特桶仅占我们库存现状的约2％，但这是我一直在使用的为我们的酒体提供更加复杂风味的酒桶。”

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