在最近一次的Whisky Auctioneer拍卖平台上，这一支Brora 1972的落槌价为12500英镑，按照拍卖场的费用策略和税费，这一支Brora大约折合29000新加坡元。远在1995年春季这支酒初发布时，售价仅为37英镑。整个Rare Malts Selection系列里，其他的瓶子可能不如Brora般传奇，但与初始的发售价比起来，增值数十倍起是普遍的事实。
1995 年，United Distiller公司（下文简写为DCL，后为帝亚吉欧所继承）推出了 Rare Malts Selection，是一款开创性的单一麦芽苏格兰威士忌系列，在塑造现代威士忌市场方面发挥了至关重要的作用。该限量版系列汇集了来自稀有及已关闭酒厂的佳酿，为威士忌爱好者提供了一次品味苏格兰威士忌传统的机会，展现了单一麦芽威士忌的多样性和复杂性。
本文全面概述了Rare Malts Selection，从其起源、甄选过程到发行策略。我们将深入探讨促成其初期成功及最终衰退的因素，以及它在威士忌世界中的持久影响。此外，我们还将研究市场对稀有和已关闭酒厂瓶装威士忌需求的增长，以及Diageo的特别版（Special Releases）如何延续其展示独特和卓越威士忌的传统。无论您是资深收藏家，还是对苏格兰威士忌的历史感兴趣，本篇关于Rare Malts Selection的探索都将为您揭示单一麦芽市场演变过程中一个重要的篇章。
回到1980年代，作为行业巨头的DCL公司关闭了一系列的威士忌蒸馏厂，Banff, Port Ellen, Convalmore, Coleburn, Brora, Hillside, Linlithgow, North Port, Glen Mhor等等，仓库中有大约600万桶威士忌散落在苏格兰各个地区的仓库内，这些滞销的资产另DCL公司苦恼不已。
彼时的IB商们，如Gordon&MacPhail，Cadenhead依然在按部就班的发布单桶桶强威士忌，除了英国市场，他们还在意大利积极的拓展生意。在Leith新兴起的SMWS同样开拓了一个单桶桶强的新玩法，而且几年的时间发展速度迅猛。这给了DCL一个很好的启发，推出Rare Malts Selection系列的想法开始显现，但在此之前，一个新的计划实施了。
Classic Malts of Scotland 系列
1988年，DCL在Mike Collings的主导下推出了这个系列，包含了来自DCL集团内部认定为六个「支柱」酒厂的独立装瓶单一麦芽威士忌，这六个酒厂分别是：Cragganmore, Dalwhinnie, Glenkinchie, Lagavulin, Oban, and Talisker。
解释一下在产区一栏的两个分歧，West Highland和Isle of Skye，因高地地域广袤，Oban所处为西部海边，虽同为高地但气候、温度湿度等與Dalwhinnie大相径庭，因此加以说明是「西部高地」，而泰斯卡所处的斯凯岛，同为高地的一个岛屿。要知道，在SWA（苏格兰威士忌协会-政府组织）的条例里，“岛屿区”从来都不是一个独立的产区，因此泰斯卡只标注「斯凯岛」。
遗憾的是，DCL或帝亚吉欧从来没有拥有过来自坎佩尔镇的酒厂，因此此产区不在此列。
时间来到了1995年，DCL发现库存中很多在橡木桶中熟成了20多年的Brora和Port Ellen，这些酒液早已有了惊为天人的神奇味道，若只是单单拿去做调和的原液，也可谓是暴殄天物。
与SMWS的模式类似，DCL同样推出了一个统一的包装，邀请了1964年设计英国铁路标志的Gerry Barney来做设计。同样的品牌LOGO，相似的瓶身形状和颜色，相似的酒标设计，只是在酒标上标识不同的酒厂名字和该酒年龄、酒精度等不同的参数。
调酒大师 Maureen Robinson会根据稀有程度以及达到一致且无与伦比的卓越标准来选择酒桶。
The Rare Malts Selection系列自1995年开始发布，2005年秋季在发布最后一个批次后结束，共发布了121支来自不同/相同酒厂不同年份和酒精度的传奇威士忌。
发布政策
最初，Rare Malts 系列是专门为全球免税市场推出的，但后来也开始在高端零售商店（Oddbins）销售。
在最初的发布政策（1995年）中，每年有两次发布，分别是春季（标记为1）和秋季（标记为2）。然而，在某些年份，似乎还有额外的中间发布，这些未在表格中单独标识，可能被归类为春季或秋季发布。
后来，这一政策被调整为每年仅发布一次。在这些年份中，季节标记被统一记录为1。
由于不同市场的发布时间可能有所不同，表格中列出的发布时间为英国的发布时间。
装瓶日期
自1997年以来，每款酒瓶上都增加了一个由小字标注的月份和年份，这是装瓶日期（BOTTLING DATE），但不一定与官方发布月份相同。例如，所有2004年的版本在英国官方发布于10月，但瓶身标注的装瓶日期为2004年4月。
装瓶实践
在早期，一些版本是按单个酒桶装瓶的，因此同一批次可能会出现不同的酒精度（ABV%）。
一个典型的例子是 1995/1 发布的 Brora 1972/22yo，该酒款以五种不同的酒精度（ABV%）发布。
这种做法是导致同一发布批次中酒精度不同的主要原因。
后期，通常会将多个酒桶（至少十个）混合（vatted），以生产大约 5,000 瓶编号酒款，每个批次的上限可能超过 5,000 瓶，具体取决于参与混合的酒桶数量和类型。同一发布批次可能会包含多个这样的混合批次，这也是导致同一批次内酒精度不同的第二个原因。
已知最大规模的单次发布约为 12,000 瓶，但这种情况较为罕见。
编号系统
每瓶酒都会按批次顺序编号。如果同一发布批次包含多个批次，则每个批次都有自己的编号序列。
然而，在首批发布的版本（1995年）中，瓶身并未带有序列号，而是使用了不同的标签，标注为“Limited bottling”。
自此之后，所有其他版本均标注为“Limited edition”。
通常，一个编号系列的最大范围在 5,000-6,000 之间，但在某些情况下，该系列可能会超过 12,000。这种情况下，酒款通常分为两部分，一部分带有“欧洲标签”（Euro label），另一部分带有“美国标签”（US label）。
瓶装规格
Rare Malts 采用了多种瓶装规格：
– **200ml**：用于两个五瓶装组合，分别发布于1995年和1996年。
– **700ml**：最常见的规格，适用于所有非北美市场。
– **750ml**：用于北美市场。
此外，一些750ml版本在不同时间被重新出口到欧洲市场。
请注意，瓶装规格并不唯一，意味着相同酒精度（ABV%）的同一版本可能会以不同的瓶装规格发布。例如，首批五瓶装组合（Box 1）和部分第二批（Box 2）就存在这种情况。
包装
通常使用深蓝色纸盒包装。
较早的盒子和瓶身标注“Produce of Scotland”，后来的版本改为“Produced and bottled in Scotland”。
自2002年发布以来，酒精度（ABV%）直接印在深蓝色盒子上的黄色区域内。
在此之前，ABV%信息要么印在盒子上的贴纸上，要么根本没有在盒子上标注。
某些版本的酒款发布时没有配备传统的深蓝色纸盒，在表格中，这些酒款标注为“None”，但有时可能只是我的盒子遗失了。如果确定是无包装版本，则用括号标注“(None)”。
特殊包装**
– 两款五瓶装组合（5×200ml）采用便携式纸盒包装。
– **木盒版本**（WOOD）在上方图表中，包装盒描述中有12款被归类为“木盒系列”：这些酒款本质上是普通版本的重新包装，由荷兰大型零售连锁店 Gall & Gall 负责。Gall & Gall 从 UDV 购买正常发布的 Rare Malts 版本，然后用精美的木盒重新包装。这些木盒版本仅适用于荷兰市场，主要在1998年和1999年制作，完全可能不会再次生产。
酒精度（ABV%）
酒精度（ABV%）通常为单个酒桶的原始酒精度，或者是混合（vatted）后计算出的平均酒精度。
ABV% 通常以标准的欧洲单位表示，但有时也会在括号内附加美国 Proof 单位。
版本计算标准
以下因素用于区分不同版本：
– 酒厂名称
– 蒸馏年份
– 酒龄
– 酒精度（ABV%）
– 瓶装规格
– 包装类型（纸盒或木盒）
– 标签版本（欧洲或美国）
典型印刷错误与不一致之处
– **Royal Lochnagar 1972/24**：瓶身标注1972年，纸盒标注1974年。
– **Millburn 1975/18**、**St. Magdalene 1970/23**等版本的某些ABV%标注有误。
– **Glendullan 1974/23**：在 Diageo 的官方指南中错误地标注为24年。
US Label 版本
某些版本带有“US Label”标记，其主要特征是同时显示 ABV% 和美国 Proof 值。这些版本通常没有纸盒，瓶装规格标注为750ml。
**已知 US Label 版本**（例如）：
– Brora 1975/20 59.1%（118.2 Proof）
– Caol Ila 1975/20 61.12%（122.2 Proof）
– Dailuaine 1972/22 60.92%（121.8 Proof）
最终发布
（2005年秋季，英国/10月）
– **Glendullan 1978** 26年 56.6%
– **Glen Mhor 1977** 28年 51.9%
– **Linkwood 1974** 30年 54.9%
– **Millburn 1969** 35年 51.2%
此版本是 Rare Malts 系列的最终发布。
2016年上海的威士忌展会上，出现过三支号称RMS的瓶子，分别是Caol ila，Talisker，Lagavulin，都装瓶于2016年，我们相信这只是展会方面宣传的一个噱头，并非真实的RMS瓶装。因为这其中违反了一个RMS最重要的原则，即不装瓶六大「支柱」酒厂的任何一支，自然包含了Talisker和Lagavulin。
衰落
2005 年，维持Rare Malts Selection系列威士忌的多样性已成为一项挑战。早期RMS系列酒款中的 Caol Ila、Glen Ord 和 Clynelish 等酒厂通过官方酒厂标签的酒款而广受欢迎，导致这些酒厂从RMS系列酒款名单中被剔除。
威士忌市场的不断发展也导致了 Rare Malts 的衰落，因为收藏家和爱好者越来越想购买带有官方酒厂标签的单一麦芽威士忌。即使在 2000 年代，许多 Rare Malts 瓶装威士忌也卖不出去，这意味着很难将这些 20 多年的威士忌的价格提高到 70 英镑以上。
市场对独特和陈年限量版原桶威士忌的需求依然很高，而帝亚吉欧（联合酿酒公司的继任者）则力图打造一系列新的酒厂标签单一麦芽威士忌，这些威士忌均取自陈年库存或能体现酒厂特色的不同寻常的表达方式。
2001 年，帝亚吉欧首次推出特别版，包括两款 Talisker 和一款 Port Ellen 22 年，最初售价为 110 英镑，很快就销售一空。
在 2002 年的第二版特别版中，帝亚吉欧推出了 Talisker、Port Ellen、Brora,Lagavulin、Dalwhinnie 和 Oban,依旧受欢饮。因此帝亚吉欧的特别版将发展成为每年推出一系列限量版原桶威士忌，由著名和已关闭的酒厂组合。由于特别版系列大获成功，稀有麦芽威士忌精选系列便停产了。
复兴？
帝亚吉欧特别版威士忌的持续成功，加上威士忌界对「已消逝」的威士忌酒厂装瓶的热情日益高涨，重新激发了人们对稀有麦芽威士忌精选系列的兴趣。
事实证明，特别发售的瓶装酒对于树立品牌声誉至关重要，而且对于帝亚吉欧许多酒厂的瓶装酒来说也非常有利，例如布罗拉 (Brora) 和波特艾伦 (Port Ellen) 这两家酒厂的瓶装酒在 2018 年之前每年都会出现在该系列中。
变身为液体黄金
由于收藏家和投资者纷纷寻找这些独特的原桶强度威士忌的残存瓶装，所有 121 瓶稀有麦芽威士忌都变得越来越受追捧，真正的威士忌品饮者不要错过这些佳品。
大家可以在这里查看上方表格的完整版或者下载到你的电脑。